La mine Mejicana
Depuis la petite ville de Famatina, 35 km au nord de Chilecito, une piste permet de monter à la mine Mejicana (station 9). L'entrée de la mine se trouve à cet endroit à près de 4500 mètres d'altitude.
La piste traverse un ensemble de paysages fantastiques dont le Río Amarillo, Los Pesebre et le Cañon del Ocre. Ce n'est pas un chemin facile pour une moto et à la fin mai, le froid et le vent au sommet sont intenses.
Une rivière de couleur jaune longe la piste menant à la mine Mejicana. On doit la traverser une bonne quinzaine de fois.
Le matin, la rivière est encore partiellement gelée. Croyez-moi, il y avait des passages dans la glace et la rivière beaucoup plus difficiles que sur cette photo. Parfois, la rivière coulait sur la piste sur une longueur de plusieurs dizaines de mètres, le tout avec un fond de glace et de neige.
Je n'aurais jamais pris le risque de monter seul à la mine en traversant à maintes reprises la rivière encore partiellement gelée sans la présence de trois Argentins effectuant le parcours avec des petites motos enduros. Ce sont eux qui ont tracé un chemin à travers la rivière en brisant la glace. Je n'ai suivi que leurs traces et je les ai accompagnés pour être en sécurité. Merci à ces trois motocyclistes!!!
Sur la piste de la station 8, je suis tombé et ils m'ont aidé à redresser la moto et à redémarrer dans une pente raide avec beaucoup de pierres.
Me voici à la jonction des pistes menant à la station 8 et à la station 9.
À la croisée des chemins, il est possible de passer une nuit dans un refuge. Par contre, à cette époque de l'année et à une altitude de près de 4000 mètres, les nuits sont glaciales (10 à 15 degrés sous zéro).
Mirador de la station 8
J'ai réussi à monter au mirador de la station 8, mais il me manquait une centaine de mètres afin d'atteindre la station elle-même. Après être tombé, j'avais atteint ma limite et je ne voulais pas prendre plus de risque.
Un seul des trois compères en moto enduro est monté à la station 8. Il était le seul à voir une moto 250 cc, les deux autres avec des motos 150 cc n'ont pas pu dépasser le refuge. Les petites motos n'avaient plus assez de force pour monter.
Mine la Mejicana (station 9)
J'ai réussi à atteindre la mine Mejicana à près de 4500 mètres d'altitude.
C'est à partir de cette station que le minerai était acheminé vers Chilecito à travers le téléphérique minier de 9 stations pour un trajet total de près de 34 km.
