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Parc national El Leoncito

16 mai 2022  —  Argentine
Parque Nacional El Leoncito - Argentine

Le parc El Leoncito offre de superbes paysages de montagnes dans un environnement semi-désertique. On peut y faire quelques belles randonnées et aussi visiter deux observatoires. J'ai eu la chance de faire une visite de jour au Complejo Astronómico El Leoncito (CASLEO) abritant un des télescopes à miroirs les plus puissants de l'Argentine.

J'étais dans le parc lors de l'éclipse lunaire totale du 16 mai 2022. J'ai participé à une séance d'observation depuis les terrains du second observatoire (Cesco). Il n'y avait pas d'accès au grand télescope, mais j'ai quand même pu observer les étoiles et la lune à partir de télescopes professionnels.

Assister à l'éclipse lunaire, qui a duré environ 4 heures afin de voir toutes les étapes, fut une expérience très intéressante.

Sentier Cascada del Rincón

Parque Nacional El Leoncito - Argentine

Voici la cascade ou ce qu'il en reste. De fortes pluies ont provoqué une crue des eaux qui a détruit toute la beauté du site. Malgré tout, le long du sentier, on peut voir comment une petite rivière peut creuser le sol désertique du parc.

Parque Nacional El Leoncito - Argentine
Parque Nacional El Leoncito - Argentine
Parque Nacional El Leoncito - Argentine
Parque Nacional El Leoncito - Argentine

Sentier Paysaje de Agua

Parque Nacional El Leoncito - Argentine
Autrefois, il y avait un ranch avec des vaches, des moutons et des chevaux.
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L'observatoire CASLEO.
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Complejo Astronómico El Leoncito (CASLEO)

Parque Nacional El Leoncito - Argentine

Cet observatoire abrite un des télescopes scientifiques les plus grands du pays. On peut faire une visite très intéressante pour apprendre quelques faits sur ce télescope à miroirs.

Voici quelques faits:

le grand miroir mesure 2.15 mètres et pèse plus d'une tonne
le télescope repose sur une dalle de béton de plus de 14 mètres de profondeur
en moyenne, les conditions d'observation sont excellentes 270 nuits par année
le dôme entier peut pivoter sur lui-même
chaque nuit, la température de la pièce où se trouve le télescope est graduellement abaissée à celle de l'extérieur; cela évite la condensation des éléments optiques
les images sont numérisées directement du télescope et apparaissent sur les ordinateurs
Parque Nacional El Leoncito - Argentine
La cuve où est nettoyé le grand miroir.
Parque Nacional El Leoncito - Argentine
Le dôme et le télescope.
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On ne regarde plus à l'œil nu dans le télescope; tout est numérisé et envoyé à des ordinateurs.
Parque Nacional El Leoncito - Argentine
Le dôme entier peut effectuer une rotation.
Parque Nacional El Leoncito - Argentine
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À l'extérieur de l'observatoire, une horloge solaire.
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Vue depuis l'observatoire.

L'éclipse lunaire totale

Parque Nacional El Leoncito - Argentine

Le 16 mai 2022, une éclipse lunaire totale était visible depuis le parc. Ce type d'éclipse a lieu quand notre planète passe entre la lune et le soleil.

Les étapes de l'éclipse sont (un processus d'environ 4 heures):

avant l'éclipse, on peut observer la pleine lune
quand la terre commence à s'interposer entre le soleil et la lune, un ombrage grandissant se forme et on a l'impression que la lune disparaît
en fait, à mesure que l'éclat blanc de la lune s'éteint, on peut toujours l'observer, mais avec une couleur rouge beaucoup plus pâle
finalement, vers la fin de l'éclipse, quand la terre cesse de bloquer la lumière du soleil, la pleine lune blanche réapparaît graduellement
Parque Nacional El Leoncito - Argentine
La terre commence à bloquer la lumière du soleil. Quelques nuages obstruent un peu la vue.
Parque Nacional El Leoncito - Argentine
La lune semble disparaître.
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La lune est toujours présente, mais d'une couleur rougeâtre beaucoup moins éclatant.
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La lumière solaire commence à éclairer la lune de nouveau.
Parque Nacional El Leoncito - Argentine
L'éclat de la lumière blanche est beaucoup plus fort que la celui de la partie sombre de la lune.
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Une tentative de photo d'étoiles.

Sentier Cerro El Leoncito

Parque Nacional El Leoncito - Argentine

Ce sentier de 8 km mène à une colline avec une altitude de 2519 mètres. Les paysages tout le long du sentier sont fantastiques.

Parque Nacional El Leoncito - Argentine
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Paysages depuis un mirador

Parque Nacional El Leoncito - Argentine

À l'aube, je me rends à un mirador où l'on peut voir la cordillère des Andes au loin.

Parque Nacional El Leoncito - Argentine
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Un panorama un peu trop large, donnant une idée du décor complet.
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Pampa del Leoncito

Pampa del Leoncito - Argentine

Entre le parc El Leoncito et la cordillère des Andes, on retrouve ce curieux lac de boue séché. J'imagine qu'il doit se remplir d'eau lors des pluies de l'été.

Pampa del Leoncito - Argentine
Pampa del Leoncito - Argentine
Pampa del Leoncito - Argentine
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