Trans-America Trail 1

1 septembre 2017 — États-Unis

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Départ de New York.

Nous voilà au départ de la Trans-America Trail, propre, bien rasé et avec des motos et des bagages en bons états. Le TAT traverse les États-Unis de New York à l'Oregon sur une distance de près de 9000 kilomètres.

Les conditions sont variées: routes pavées dans les montagnes, routes de terre, sentiers avec du sable, de la boue ou de la pierre, quelques rivières à traverser et des températures jusqu'à 46 degrés (en août).

À l'est, la route longe les Appalaches à travers les forêts et de petits villages bien reculés.

Le centre traverse le coeur de la Bible Belt américaine où les paysages sont plutôt ennuyeux et les gens sont très conservateurs. On y voit des champs, de gros pick-up, des églises partout, des armes à feu et bien des gens sympathiques et rustiques.

L'ouest brille par ses paysages de montagnes, déserts, canyons et des gens plus ouverts sur le monde.

Arrêt pour le ravitaillement essence/bouffe.

Une petite pizza bien méritée.

La queue du dragon

'Tail of the Dragon' est une route spectaculaire dans les monts Great Smoky. Avec ses 318 courbes sur 18 kilomètres, elle attire une quantité impressionnante d'enthousiastes de la moto et des voitures sport.

Pas très show off; je roule lentement.

Les gens viennent se pavaner avec leurs engins et se faire prendre en photos par plusieurs photographes positionnées le long de la route, dans les courbes accentuées. Par la suite, ces photographes vendent leurs photos sur l'internet.

Dans le stationnement, à la fin de la route.

Voici 'l'arbre de la honte'. On y voit des morceaux de motos ou de voitures que les gens ont perdus en conduisant cette fameuse route. J'imagine que les gens poussent leur chance un peu trop dans l'espoir d'épater la galerie ou bien d'obtenir une superbe photo.

Malheureusement, certaines personnes dépassent leur limite; chaque année, il y a un ou plusieurs décès sur cette route.

Les morceaux de motos sont nombreux.

Plaque à la mémoire d'un défunt.

La première rivière qu'on devait traverser. Nu-pied, je suis allé évaluer la profondeur.

Magasin général.

Le TAT Shack est une petite cabane mise à la disposition gratuitement à ceux qui suivent le TAT. Le refuge est confortable avec l'électricité, eau chaude, douches, lits et même de la bière. Une belle surprise à la fin d'une longue journée.

Dans cette partie du TAT, on est entouré de champs et les routes sont toutes en lignes droites sur des dizaines de kilomètres. On y voit peu de choses pour se distraire de la monotonie des paysages.

Il y avait beaucoup de petites tours de forage dans cette région. Ce sont de mini pompes à pétrole.

La petite rivière de la photo de gauche semble inoffensive, mais détrompez-vous. Alvaro et moi sommes tous deux tombés. Le ciment est couvert d'un limon vert et gluant. Le ruisseau sur la photo de droite est un autre piège. Pas très large, mais avec une profondeur d'au moins un mètre. Nous avons rebroussé chemin.

En chemin, nous avons rencontré JC, l'organisateur de l'Expedition Electric. Le projet consiste en un voyage de l'Alaska jusqu'à la Patagonie (Terre de Feu) en motocyclette électrique. Évidemment, il y a un camion qui les accompagne puisque pour le moment, il est impossible de recharger un véhicule dans toutes les régions du monde.

Malheureusement, le premier essai de JC et son équipe a échoué. Forts de leur expérience, ils vont retenter cette odyssée dès que possible.

Sur la photo, on peut voir une des motos électriques avec deux gros paniers. Il s'agit en fait de deux énormes batteries.

Le camion qui suivait l'expédition. Nous y avons dormi.

La moto de Thierry.

Manitou Springs, Colorado. Une ville un peu hippie dans un état où la marijuana est légale.

J'ai chuté à plusieurs reprises... toujours à très basse vitesse.

Par hasard, nous sommes tombés sur une exposition de vieilles bagnoles de toutes sortes.

Engineer Pass - 3900 mètres

Après les plaines sans fin du centre du pays, nous voici enfin dans les montagnes au Colorado. À partir de cet état, les paysages sont devenus spectaculaires.